【「逃亡料理人ワタナベ」コラボ企画】捜査の基本は、とにかく足。捜査のプロが、美食の捜査線を歩きまわり、最前線で食べまくる。福岡県北九州市で出会ったのは寿司。全国の美食家たちが惚れ込む「天寿し」へ行き、海の幸を堪能してきた。
俺もワタナベを追いかけて、福岡県北九州市に到着した。
ここがワタナベにとって最後の土地。
東京から来る後輩の刑事と合流したら、捜査を開始しよう。
おっと、合流までちょっと時間があるな。
そういえば先ほど、「小倉が寿司の町になった」という情報を入手した。
まずはそっちの調査からスタートしよう。
以下、詳細は捜査資料を確認してくれ！
美食家が惚れ込む小倉前寿司「天寿し」
「小倉が寿司の町」と言える代表格が、ここ「天寿し」。何ヶ月も予約待ちというこの店なのだが、なんとキャンセルが出たらしく、偶然にも本日の予約を取ることができたのだ！
「西の天寿し、東の鮨さいとう」と呼ばれ、寿司の最高峰に位置する超有名店。さすがの俺も初訪問に緊張している。しかし、合流した後輩刑事を連れている手前、店の敷居の高さにうろたえるわけにはいかない。
小倉前という呼び名は、江戸城に対する江戸前になぞらえて、小倉城に対する小倉前と名付けられたらしい。醤油で食べる江戸前に対し、基本塩とかぼすで味をつけるのが小倉前だと聞く。
さあ、その小倉前の頂へ。いざ、暖簾をくぐろうぞ！
店内はカウンター5席のみ。それが大将の天野功氏にとって、きちんとサービスを提供できる最大数なのだそうだ。目の前にいる5名のためだけに握る寿司。なるほど、それではなかなか予約が取れないわけだ。
それと、天寿しには酒もつまみもない。料理としての寿司を、とことん味わうというコンセプトなのだ。最初から最後まで、寿司のみ。メニューも、おまかせだけという潔さ。
さて、それでは懐石料理のように五感で楽しむ芸術的な寿司を、早速堪能するとしよう。
名刺がわりに、いきなり大トロ。寝かせたマグロに、醤油をひと塗り。これが、ものすごくうまい！おそらく歴代1位のトロだ。
ちなみに、天寿しでは、ガリの代わりにきゅうりが出てくる。
続いてもトロ。今度は塩だけで食べる。めちゃくちゃうまい。というか塩だけで食べる大トロなんて初めてだ。
あれ、これも歴代1位のトロだ。
一般的に、寿司は淡白なものからスタートするのが定説。はじめからトロが出るのは、珍しい気がする。しかも連続で2貫もというのは、どういうことなのだろう？
気になって、なぜ初めの2貫がトロなのかを大将に尋ねると、
「やっぱりトロは美味しいですし、もし自分が寿司を食べる側なら、はじめにトロが2貫出てきたらうれしいですもん。食べたときのインパクトもあります」
と柔和な表情でさらりと答えてくれた。
天寿しは、大将の人柄も人気の秘訣なのだろう。
赤いか うに・とびこ・錦ごまのせ
赤いかに、うにととびこ、錦ごまをのせた、天寿しの代名詞的なひと品。
なんて美しい握り。これが懐石と呼ばれる所以か。赤いかとウニが混じり合って甘く、とびこがプチプチとしている。大変だ！口の中で大事件が起きている！
車海老は、表面だけ火入れをして、中は生。だから車海老がまだ動いている。
ひと口ほおばると、海老がトロッととろけるようだ。たまらん！もう、うまいしか言えない。
しめさば 昆布とあさつきのせ
しめさばは、昆布とあさつきをのせて供される。
さばは、脂のノリが最高。昆布の旨みと口の中で噛み合わさって、飲み込んでしまいたくない！
太刀魚の炭火炙り 梅肉のせ
炭火でふわふわになった太刀魚に、梅肉でアクセントをつけている。
「塩とかぼすの味つけが小倉前」と聞いていたのだが、それすら裏切ってくるんだな。
そして仰天するほど、うまい。
ここでもう一度トロがやってきた。今度は中トロ。
だがこの中トロ、驚愕だ。何がすごいかって、マグロの出汁で漬けにしているのだ。マグロの出汁が染み込んだ中トロなんて想像できるか？俺も初めて食べたが、抜群のうまさ！マグロのおいしさを凝縮しているような味わいだ。
死ぬまでに一度でいいから食べてほしい逸品である。
玄界灘のシマアジに、金沢から取り寄せた粉醤油とすりおろしの生姜をのせた、またまた技アリな逸品。
醤油のパウダーも初体験だが、実に趣があった。口にした時点ではシマアジの旨みがやってきて、後味に醤油の香りが感じられるのだ。
小休憩の味噌汁。赤だしの旨みが、身体中を染み渡っていく。具材のじゅん菜も、つるりとした食感が楽しい。
肝は、何匹もの鯛から集めたものに出汁を足して濾しており、滑らかで濃厚。鯛は、表面だけを軽く炙っている。
やわらかな表面とプリプリとした生の食感との絶妙な舌ざわりの中、溶け込むように肝が混じり込んでくる。思わず、うますぎて笑ってしまう。
サザエの炙り オクラのせ
炙ったサザエにオクラをのせるなんて、まるで、本当の懐石のようだ。シャキシャキやコリコリという食感と、磯の香りが広がって美味。
白子を軽く炙っており、すさまじいうまさ！
白子がとろりと口の中で溶けていき、シャリと混ざり合って、まるでリゾットのようだ。これは、おかわりしたくなる。
ふわふわのあなごと、塗ったつめとの相性ときたら空前絶後！後輩刑事が、こんなうまいあなごを食べたのは初めてだって騒いでいる。
そりゃあそうだろう。俺にとっても歴代ナンバー1のうまさなのだから。
大将のおまかせコースは、15貫を通して、ひとつのストーリーにまとめ上げているようだ。一貫ずつ、とても細やかな仕事がされていて、唯一無二の味が楽しめる。
寿司の求道者による、一夜の夢物語を堪能させてもらった。大満足です。ごちそうさまでした。
予約は4ヶ月以上先まで埋まっているらしい。なかなか食べる機会はないかもしれないが、死ぬまでに一度は食べてほしい寿司だ。
2019年のミシュランガイドでは、ここ「天寿し 京町店」は一つ星になっている。なぜこれが三つ星じゃないのかが全く理解できないのだが、誰か説明してくれないかな？ここの寿司を食べたら、これまでの寿司への価値観が変わると言っておこう。
今回の捜査資料は以上だ！大将、次回の予約入れたいんですけど〜。
■店名 天寿し 京町店
■住所 福岡県北九州市小倉北区京町3-11-9
■営業時間 12:00～13:30、14:00〜15:30、17:30〜19:00、19:30〜21:00
■定休日 月・ 火曜日
「逃亡料理人ワタナベ」× macaroniコラボ！
グルメコメディードラマ「逃亡料理人ワタナベ」とmacaroniのコラボ。ドラマの中で出口刑事が書いた記事を「macaroni」で配信するほか、全国各地の特産レシピやメイキング映像を「macaroni」で限定公開しています。
STORY
妻殺しの容疑者とされてしまった天才料理人ワタナベ（池内博之）が、愛する子供を守るため、己の矜持を守るため、西へ東へ逃げまくる！しかし逃げた先には必ず美味しい食材と人生に迷う人々が。ワタナベを追う出口刑事（岸谷五朗）。彼は執拗に彼の行く先に辿り着く。なぜなら……出口刑事は食べることが大好きだからだ！
そして謎の中国人パティシエの一琳（尚語賢）とその友人の凄腕マジシャンの天愛（魏一）は日本で新たなスイーツ研究の旅を続けるが、奇妙な縁で、なぜかワタナベと行き先が一緒になるのであった！
逃亡料理人ワタナベ
■番組名：逃亡料理人ワタナベ
■視聴方法：AmazonやFODなどの各種動画配信サービスにて好評配信中
各サービスの公式WEBサイトでご確認ください
■主要キャスト：池内博之、岸谷五朗、尚語賢
